Голод.
История основана на реальных событиях.
Все совпадения случайны.

Погонщик Паолд шел по пыльной дороге, постукивая себя по голенищу сапога снятым с предохранителя энергохлыстом. Среди погонщиков таскать с собой везде энергохлыст, причем обязательно снятый с предохранителя, считалось неким шиком. Наравне с гравировкой на том же хлысте поверх табельного номера имени своего бридера. «Огненный ветер» это вам не какой-то там № 000001558, это звучит гордо.
Две встречные девушки, поймав заинтересованный взгляд погонщика, заулыбались и сконфуженно захихикали. Еще бы, погонщики бридеров по праву считались элитой армии, не даром только один из 130 абитуриентов курсы заканчивал и получал звание. А тут еще такой красавец, кровь с молоком, форма с иголочки, в сапогах отражения облаков проносятся, берет, вопреки уставу и пекущему солнцу, за пояс засунут, огненный зверь с рукава скалится – боец-молодец, одно слово. Паолд улыбнулся и пошел дальше.
Он шел в гости к своему дядьке, ветерану, списанному на берег по ранению. В памятной битве «Трусливого Адепта» вражеский патриарх ИПВК (искажением пространственно-временного континуума) отрезал ему полбридера, правую ногу и двух ведомых. Впрочем, остатки бридера вместе с дядькой рухнули очень удачно, придавив гадского патриарха и двух некстати случившихся рядом дронов. Дядька удостоился «Чести и крови» и места кладовщика в большой кузне. «Нога – фигня, все остальное цело» - любил приговаривать он, разливая по кружкам кадериумный денатурат. Вот и вчера он с оказией передал племяннику, что в цеху была проверка и в результате две бригады лишились премии, а на склад было передано три свежереквизированные канистры с «неустановленной жидкостью имеющую резкий запах». Паолд шел к дядьке, предвкушая долгое застолье, наполненное домашними разносолами и разговорами о войнах минувших и конечно будущих.
Навстречу показались три фигуры, два пыльных и небритых арха, почему-то с лопатами, и странный человек шедший между ними. Временами человек останавливался и начинал размахивать руками, будто произнося безмолвную, но страстную речь и тогда один из архов молча толкал его в спину лопатой.
- Привет труженикам кайла и лопаты, - весело сказал Паолд, подходя по поближе и разглядывая встречную троицу. Один из архов был высокий, худой и сердитый, второй маленький, щупленький, с хитрыми глазками и болезненной миной на лице. Кроме лопаты щуплый тащил подмышкой пустую двадцатилитровую емкость из-под питьевой воды.
- Это что за чудо, шпиона поймали? - спросил Паолд, разглядывая третьего персонажа, который, воспользовавшись моментом, снова остановился и стал отчаяно жестикулировать. Вблизи тот оказался невысоким лысеньким толстячком в кепке и каком-то ветхозаветном пиджаке. Рот у толстячка был заткнут кляпом и обмотан веревкой в несколько слоев, но это казалось, не производило на него никакого впечатления.
- Артефакт откапали, ведем в башню, - сказал щуплый и жалобно взглянул на флягу на поясе Паолда. Взгляд этот погонщик проигнорировал, тем более что во фляге против обыкновения была вода, и изумленно уставился на «артефакт».
- Какой артефакт? –Паолда невольно оглянулся на высившуюся вдалеке башню.
- Известно какой, большой сотовый на еду, приблизительная результативность 17%, андроид класса «председатель колхоза», - ответил хмурый.
- А лопаты зачем и рот?
- Так ведь – словоохотливо начал щуплый – мы вчера, когда это дело отмечали, шутка ли такой арт откопали, остальные то у нас покупные или с колоний привезенные, решили его в работе опробовать – интересно ведь. Андроиды они все на спирту работают. Ну, мы и заправили его слегка. Кто ж его знал, что он на самообеспечение настроен был. Мы пока туда-сюда, за лопаты – он уже месячную норму для протирки приборов и выжрал, гад - щуплый похлопал по пустой канистре – нас вот отправили с лопатами, чтобы в дороге ничего учудил.
- А рот зачем?
- Так ведь ругается – уши вянут. Требует перевыполнение плана по озимым и надоям. И громко так…
Паолд озадаченно почесал затылок.
- И куда его теперь?
- Известно куда, в башню для регистрации, такого кадра в хранилище грех. Выдадут ему какого-нибудь нестроевую увечную скотинку, неофанта там, или саранчину и отправят на ней фермы шерстить на предмет озимых и надоев. На полном, хе-хе, самообеспечении…– хохотнул высокий – Ладно, хватить лясы точить, потопали дальше.
Озадаченный и удивленный Паолда попрощался с архами, поглядел как ткнутый в спину лопатой «артефакт» заперебирал ногами в пыли, и двинулся дальше сам. Мысли отвлеченные встречей от дядиного угощения, перекинулись на глобальные проблемы. Почему, например, у патриархов глаза красные? Ну, это, положим, каждый знает, их с послушников еще пыль нанокристалов приучают нюхать. Вся их сила патриаршая, как известно от наркоты и происходит. Киборги же из группы прикрытия, дурики, одно слово металлическая стружка вместо мозгов, тоже повадились к кристаллизаторам втихаря шастать, пыль нюхать. Дескать, для повышения обороноспособности и свертки пространства в перспективе. Ага, как же, кишка тонка, глаза покраснели и вся свертка пространства. А вот механики с крейсеров поддержки, свои ребята, только мыться не любят и тормозуху пьют без перегонки, дескать, так «лучше цепляет».Цепляет то, конечно, лучще, но зато на утро потом…
- Господи-и-и-и-н лейтенант!!!
Паолд обернулся и увидел бегучего к нему со всех ног подшефного курсанта.
- Господин лейтенант, разрешите….
- Короче.
- Господин лейтенант. Там Ветерок этого….
- Чего этого, - зло спросил Паолд, понимаю, что посиделки с дядюшкой и тетушкина стряпня для него сегодня накрываются медным тазом.
- Ветерок стену к загону левов разломал, всех их разогнал и еду ихнию съел. – выпалил одним духом запыхавшийся парнишка.
- А дежурный офицер что? – Паолд скосил глаза на индикатор заряда энергохлыста. Заряда было чуть больше половины.
- Он начальнику бридеракадемии позвонил, а тот сказал, что боевых зверей надо кормить досыта и если Ветерок сожрет и господина коменданта, то он только обрадуется. Они с комендантом по этому вопросу давно на ножах, да вы знаете. Ветерок уже стену к бегемотам ломает, а комендант к ядозаврам в загон пошел, всадников их собирает, я вот думаю…. Господин лейтенант, господин лейтенант, куда вы…. подождите я с вами.

Весьма и весьма... Оччень неплохо по сюжету, и классно написано...
Как это там у падонков? "Афтар, пиши ещо!"