- Капсулу оставим здесь, чтобы не выдавать своё присутствие, - произнёс капитан, открывая выход.
Отряд вышел из капсулы и зашагал по бортам канала тоннельной реки, стены которого светились мягким синеватым светом. Видимо, кадериум добывался на этой соте довольно интенсивно, ибо вода в тоннельной реке была ярко-оранжевого цвета, с маслянистыми разводами. Оказавшись на поверхности, в центральной соте, разведгруппа быстро нашла укрытие в виде кучи обломков, которые были когда-то продиумным сборщиком, и начала осматриваться по сторонам.
- Ничего, - еле слышно произнёс Хэнсон, рассматривая окрестности через бинокль.
В центральной соте было тихо, уныло и немного жутковато. Здания, в которых когда-то кипела жизнь, безмолвно смотрели куда-то вдаль пустыми глазницами окон, стены потрескались и местами обвалились, даже казалось, что Эльтар светит здесь как-то тускло. Ветер жалобно завывал, обтекая изгибы сооружений.
- Сэр, - обратился к капитану солдат, - локатор фиксирует энергетическую активность в домашней соте.
- Может, это добывающие здания, - предположил Долл, - они ведь автоматически работают.
Хэнсон опустил бинокль и повернулся к отряду. В памяти всплыло предположение полковника Терна о затаившемся на соте противнике.
- Возможно, но это ещё могут быть генераторы больших кораблей… - он указал в направлении нейтральной соты, - Тем не менее, мы должны это выяснить. Сразу в домашнюю соту мы не пойдём, чтобы не нарваться на предполагаемого врага. Обойдём с нейтральной. Передвигаться короткими перебежками от укрытия к укрытию, пригнувшись. Вперёд!
Отряд быстро пересёк центральную соту и осторожно вступил на пески нейтрали. В лица пахнуло жаром, как из печи. Чтобы их тёмная форма не выделялась на светлом песке, солдаты активировали маскировочные устройства, которые изменили синий цвет формы на цвет песка.
- Есть здесь какая-то активность? – спросил Хэнсон у солдата с локатором.
- Нет, сэр, чисто, - был ответ.
Разведгруппа продолжила движение. Идти было трудновато, ноги немного погружались в мягкий песок. Все смотрели по сторонам. Капитан постоянно останавливался, чтобы осмотреть через бинокль всё вокруг.
"- Ох, не нравится мне здесь, - подумал он, разглядывая однородную молчаливую пустыню, - Что-то не так в этой соте".
Он уже немного взмок в кадериумной броне. Капли пота, щекоча, стекали по спине. Форма прилипла к телу. Ужасно хотелось снять с себя доспех и бросить его куда-нибудь подальше, но он терпел, стиснув зубы. Ведь эта броня, случай чего, может спасти ему жизнь.
- Сэр! – вскрикнул один из солдат, указывая куда-то вдаль, - Я увидел что-то тёмное под тем барханом.
- Тихо! – скомандовал Хэнсон, - Приготовить оружие!
Ещё до окончания команды всё оружие было взято на изготовку. Отряд быстро, но осторожно, держа оружие наготове, направился к бархану. Приблизившись, капитан увидел множество следов на песке, пятна засохшей крови и пять изрешеченных тел в изодранной синей с серебром форме.
- Это же наши, - прошептал он, став на одно колено и рассматривая тела погибших, - разведгруппа номер 342…
Солдаты рассредоточились по периметру, тщательно осматривая местность. Долл перевернул тело с простреленной головой.
- Да это же майор Канн, - шёпотом воскликнул он, - ветеран Седьмой Всесферной, награждён серебряной звездой третьей степени за отвагу при кровавом штурме 537-го комплекса Мелсиона, - Долл покачал головой, - Его пристрелили, как собаку… Какая ужасная смерть для такого храброго воина.
Хэнсон встал с колена, отпил немного воды из фляги и приказал:
- Теперь идём на домашнюю соту. Смотреть в оба, враг может быть где угодно. Вперёд!
Отряд быстрыми шагами направился к домашней соте, невысокие горы которой виднелись на горизонте. Приблизившись, они пригнулись и замедлили шаг. Повеяло прохладой. Перед ними начинался небольшой лес. Далеко за деревьями просматривался город, испускавший оранжевый дымок кадериумных кузниц. Солдаты выключили маскировочные устройства, чтобы их тёмная форма слилась с цветом стволов деревьев, и нырнули в чащу. В лесу было тихо, небольшие птицы бесшумно порхали под кронами, которые покачивались на лёгком ветерке. Сквозь листву пробивались лучи света, создавая на земле причудливые узоры. Осторожно ступая на опавшие ветки, разведгруппа медленно подошла к другому краю леса. Жестом Хэнсон приказал остановиться и лечь на землю, а сам достал бинокль и начал осматривать город. То, что он увидел, поразило его.
По улицам в разных направлениях перемещались многочисленные отряды гладиаторов, проезжали танки, шагали анимисты и прелаты, пробегали ядозавры. Сделав большее увеличение, почти на самом горизонте капитан различил парящую массу крейсеров, штурмовиков и бридеров. Чуть левее, на окраине города, он увидел бесчисленное множество временных казарм, ангаров, складов и прочих сооружений, построенных явно не бывшими обитателями соты. На каждом таком здании виднелось тройное кольцо – эмблема вражеского альянса. Постройки выстроились ровными рядами, как дивизии, готовые к наступлению.
Хэнсон молча передал бинокль лежащему рядом Доллу.
- Все три расы на мёртвой соте?! – шёпотом удивился сержант, водя биноклем по сторонам, - Стоп! Да ведь это вражеская альянсовая армия! Вот где они прячутся, в то время как наши эскадры тщетно рыщут по их сотам!
- Видать, прибыли недавно, - начал размышлять вслух капитан, - после разведгруппы 342, которая об их прибытии даже не догадывалась, а они её сразу обнаружили, ибо та особо не пряталась, и достойно встретили в нейтральной соте. Полковник Терн не ошибся, нужно срочно сообщить на военную базу.
- Ты прав, - кивнул Долл и, опустив бинокль, достал свой комлинк.
- Не здесь! - резко остановил его Хэнсон, - Слишком близко! Нашу передачу тут же обнаружат, и мы станём ещё одной разведгруппой, которая пропадёт на этой соте. Идём обратно в центральную соту через нейтраль. Там и сообщим обо всём на базу. Зеркальный барьер приглушит наш сигнал.
_________________ Генералами не становятся, ими рождаются!
[img]http://dshelp.info/imgs/krone2.jpg[/img] огромный трофейный арт мудрости Всея Сфер, полученный в квестовой войне 2006-2007 годов...
|